L'Empire romain se tient au sommet du monde antique. Les thermes sont essentiels à la vie des Romains, qui font la gloire de leur nation. Lucius suit les traces de son père et de son grand-père pour devenir concepteur de bains publics. Mais lorsqu'il est renvoyé en raison d'idées jugées éculées, son avenir dans la construction thermale semble compromis. Un jour, Lucius est aspiré dans une canalisation, se retrouve pris dans un rapide et atterrit dans des bains japonais ! Sans savoir qu'il a voyagé dans le temps, l'architecte est bouleversé par ce qu'il découvre, jusqu'aux peintures murales et le lait aromatisé aux fruits. De retour dans la Rome antique, il profite de ce qu'il a appris lors de ce voyage extraordinaire pour améliorer l'expérience du bain, et devient un concepteur de thermes à succès..
Lucius Modestus, un architecte romain, cherche de nouvelles idées sans y parvenir. Pour se détendre, il se rend aux bains publics. Sous l'eau, il trouve un tunnel secret qui le transporte jusqu'aux bains publics japonais modernes, ce qui lui donne l'inspiration dont il a besoin. Lucius fait de son mieux pour essayer de recréer ses trouvailles modernes. Devant le décalage technique, il fait preuve d'ingéniosité..
Au temps de la Rome Antique, l'architecte Lucius Modestus est en proie au doute. Il n'arrive plus à créer quelque chose d'innovant. Pendant qu'il cherche l'inspiration et le calme aux thermes romains, il manque de se noyer, et se retrouve aspiré en 2012, dans une étrange salle d'eau, remplie par une étrange civilisation, beaucoup plus avancée que la civilisation romaine... Il va donc apprendre beaucoup de choses, guidée notamment par Manami Yamakoshi. Une fois de retour à Rome, il va mettre à profit ce qu'il aura observé, et retrouver le chemin du succès. Il va ainsi devenir l'un des hommes de confiance de l'Empereur Hadrien, et va n'avoir de cesse de devoir trouver de nouvelles idées, parfois même décisive pour le destin de la nation....
Sous l'antiquité romaine, Lucius, architecte de thermes, continue de recevoir des commandes particulières. On lui demande notamment de construire des bains capables de remettre en forme les gladiateurs ou encore d'autres qui pourraient amuser les enfants. Alors qu'il n'est pas vraiment inspiré Lucius est de nouveau aspiré dans une faille temporelle qui l'amène au pays des "faces plates", le Japon du XXIe siècle. Il y pioche plusieurs idées pour ses projets et y recroise aussi Yamakoshi Manami qui va le suivre lors de son retour à Rome. Alors qu'il travaille désormais sur un projet de grande ampleur pour l'empereur Hadrianus, Lucius, et avec lui Manami, va se retrouver pris au milieu d'un conflit politique décidant de l'avenir de Rome..
