À Sainte-Marie-La-Mauderne, un petit village portuaire, les habitants, autrefois de fiers pêcheurs, sont maintenant contraints de vivre des allocations gouvernementales. Au fil des chèques de prestations sociales, la fierté des villageois s'effrite et laisse place à la morosité, la torpeur et le désespoir. Après le départ du maire vers la grande ville, Germain, un des habitants, décide de prendre les choses en main. Afin de répondre aux exigences d'une entreprise qui cherche à y implanter une petite usine, il doit attirer un médecin dans le minuscule patelin. Or qui oserait venir se perdre dans une bourgade aussi reculée ?.
Le seul espoir pour le petit village portuaire de Tickle Head est l’implantation d’une nouvelle usine pétrochimique. Pour satisfaire les exigences, ils doivent prouver qu’ils ont un docteur résidant. Lorsque le destin leur envoie le docteur Paul Lewis (Kitsch), le pêcheur au chômage, Murray French (Gleeson) mobilise la ville pour faire tout ce qu’ils peuvent pour convaincre l’amoureux de jazz, le docteur joueur de cricket, que leur port est un paradis sur mesure juste pour lui..
Lorsque l'industrialisation s'abat sur la petite communauté insulaire de Santa Maria del Mar, ses habitants comprennent avec tristesse que c'en est fini de leur mode de vie. Le sort pourrait leur sourire à nouveau avec l'installation d'une conserverie dans le village, mais pour que le projet se concrétise, il leur faut attirer un médecin sur l'île. Leur chef, German, s'emploie alors à convaincre les habitants de "séduire" Mateo, un médecin de ville qui pourrait être agréablement surpris de découvrir que le sport local est le football et que son plat indien préféré est justement un classique de la gastronomie du coin ! Pour German et les résidents de l'île, tout est permis pour persuader Mateo et redonner vie à Santa Maria del Mar..
