« Sur ce sentiment inconnu, dont l'ennui, la douceur m'obsèdent, j'hésite à apposer le nom, le beau nom grave de tristesse. » Françoise a tout juste 18 ans quand elle écrit les premières lignes de Bonjour Tristesse, un roman dont le succès fulgurant suffira à lancer le mythe de « La Sagan ». Un mythe fait de formules brillantes, d'amours affranchies et de scandales tapageurs, derrière lesquels se cache une femme, que l'on qualifie d'anticonformiste pour ne pas la dire libre. Libre d'écrire, d'aimer, et de se détruire....
Augustin Dos Santos est un naïf bénin avec un léger bégaiement. Il est sérieux au sujet de son travail à temps partiel en tant que commis pour une compagnie d'assurance, et il agit également, avec de petites pièces à son actif dans des publicités et des films expérimentaux. Un agent trouve sa sérieuse innocence parfaite pour un rôle d'étrange groom. Avant son test d'écran, il est bénévole pour une journée dans un hôtel. Lors de son test d'écran, son incapacité à voir le centre comique de la scène le rend parfait pour le rôle. De retour au travail, des collègues de travail le taquinent, puis il part à la campagne pour jouer le rôle du vétérinaire dans un film gouvernemental sur la myxomatose chez les lapins. Quelque chose peut-il briser sa vision sérieuse de la réalité ?.
Or, il n'est pas le seul à briguer cet héritage. La famille Romorantin, dont le dernier descendant prétend être l'héritier de Louis XVII, vise aussi ce château et surtout le titre de duc dont était détenteur le père de Lulu. Reçus au château par Victor le majordome, Lulu, Sylvie, sa fille et Honoré un ami s'installent au château de Courtalain. Les Romorantin vont dés lors tout essayer pour chasser les usurpateurs . Lulu fait la connaissance de la marquise de Brainville qui s'occupait de la roseraie de son père et tombe amoureux d'elle. Le notaire apprend à Lulu que son père a laissé 700.000 francs de dettes. Il faut trouver une solution rapidement d'autant plus que les gens du village montrent une hostilité manifeste à l'égard des nouveaux venus. L'arrivée par le courrier d'un petit cercueil les fait réagir. Honoré pense qu'il faut exorciser les lieux et organise un soir une cérémonie vaudou au château. La marquise de Brainville imite Lulu et ses amis à une garden party.
